Repatriar a una persona fallecida a España: por dónde empezar

Si una persona ha fallecido en el extranjero y la familia quiere trasladarla a España, conviene comprobar primero si existe un seguro de viaje, asistencia o decesos que incluya la repatriación y contactar con la Oficina Consular de España competente en el lugar del fallecimiento. También será necesaria una empresa funeraria que pueda operar en el país de origen y coordinar los trámites y el transporte.

No conviene reservar por cuenta propia un vuelo ni dar por cerrado un presupuesto antes de confirmar qué documentación exige el país donde ocurrió el fallecimiento y qué requisitos deben cumplirse para la entrada y el destino final en España.

Quién interviene en una repatriación a España

En un traslado internacional pueden intervenir:

• Las autoridades del país donde ocurrió el fallecimiento, responsables del registro de la defunción y de los permisos locales que correspondan.
• Una empresa funeraria que opere en ese país, encargada de las actuaciones y gestiones incluidas en el servicio contratado.
• La Oficina Consular de España competente, que puede orientar y participar en los trámites consulares correspondientes.
• La compañía de transporte, que puede establecer sus propios requisitos de aceptación y documentación.
• La funeraria, cementerio o crematorio de destino en España, que debe confirmar las condiciones aplicables en el lugar de recepción.

El Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria regula a nivel estatal determinados aspectos de los traslados internacionales de cadáveres. Además, pueden existir requisitos autonómicos o locales relacionados con el destino final, por lo que no debe suponerse que el procedimiento será idéntico en cualquier punto de España.

Qué hacer primero

1. Comprobar si existe cobertura de repatriación

Antes de contratar servicios por separado, revisa si la persona fallecida tenía un seguro de viaje, asistencia o decesos que incluya el traslado. Si existe cobertura, pide a la aseguradora que confirme qué conceptos asume y si establece condiciones sobre los proveedores que deben utilizarse.

El Ministerio de Asuntos Exteriores recuerda en sus recomendaciones de viaje que los gastos derivados del traslado de cadáveres corren a cargo del particular. Por ello, no debe darse por hecho que la Administración española financiará la repatriación.

2. Contactar con la Oficina Consular de España competente

Debe identificarse qué embajada o consulado español tiene competencia sobre el lugar donde ocurrió el fallecimiento. Las oficinas consulares españolas incluyen el traslado de restos mortales entre sus actuaciones de asistencia consular.

La oficina correspondiente puede indicar qué trámites deben realizarse en esa demarcación y qué documentación debe prepararse. Si además es necesario obtener posteriormente documentación registral española, puede consultarse la guía sobre dónde consultar y solicitar el certificado de defunción.

3. Elegir una funeraria que pueda gestionar el traslado internacional

Pregunta expresamente si la empresa gestiona repatriaciones hacia España y qué partes del proceso están incluidas en su presupuesto.

Conviene solicitar un desglose que permita identificar, cuando proceda:

• recogida y custodia;
• preparación o conservación;
• féretro o acondicionamiento para el transporte;
• documentación y gestiones locales;
• transporte hasta el aeropuerto o frontera;
• transporte internacional;
• tasas y gastos de terceros;
• recepción y traslado en España;
• inhumación o cremación, si se incluyen.

Para revisar las partidas antes de contratar puede consultarse también qué revisar en un presupuesto funerario antes de contratar.

Qué documentación puede ser necesaria

Los artículos 35 y 36 del Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria contienen requisitos para la entrada y traslado a España de cadáveres procedentes del extranjero. Entre la documentación contemplada se encuentran la solicitud de traslado, documentación relativa a la causa del fallecimiento y al procedimiento de conservación, el certificado de defunción del registro civil local y, cuando corresponda, las autorizaciones exigibles.

En determinados supuestos también puede ser necesaria una autorización judicial. Además, deben tenerse en cuenta el medio de transporte, la entrada en España y el lugar previsto para la inhumación o cremación.

Esta regulación estatal no permite elaborar una lista universal válida para cualquier país. Las autoridades del Estado donde ocurrió el fallecimiento pueden exigir documentación adicional y los convenios internacionales aplicables también pueden modificar el procedimiento.

Apostilla, legalización y traducción

No todos los documentos extranjeros requieren necesariamente apostilla. El Reglamento (UE) 2016/1191 simplifica la presentación de determinados documentos públicos entre Estados miembros de la Unión Europea y elimina la exigencia de apostilla para los documentos incluidos en su ámbito de aplicación, entre ellos determinados documentos relativos a la defunción.

Cuando el documento procede de otro país, pueden resultar aplicables el Convenio de La Haya, otros acuerdos internacionales o procedimientos de legalización. También puede ser necesaria una traducción. Debe confirmarse cada caso con la oficina consular y la autoridad que vaya a recibir el documento.

Qué ocurre si existe una investigación judicial

Una investigación, una autopsia ordenada por las autoridades locales o una restricción judicial puede impedir temporalmente el traslado. El consulado español no sustituye a las autoridades del país donde ocurrió el fallecimiento.

En esta situación, conviene preguntar qué autorización concreta falta y qué organismo debe emitirla antes de comprometer una fecha de transporte o ceremonia en España.

Trasladar un cadáver y trasladar cenizas son trámites distintos

Si se está considerando la cremación en el país del fallecimiento, debe consultarse por separado el procedimiento para transportar las cenizas. Las condiciones sanitarias, documentales y de transporte pueden ser diferentes de las aplicables al traslado de un cadáver.

También es necesario confirmar las reglas del país de salida y las condiciones de la aerolínea o empresa transportista antes de viajar con una urna.

Qué confirmar antes de autorizar la repatriación

Antes de aceptar el presupuesto o fijar una fecha, intenta disponer de respuesta a estas preguntas:

1. ¿Qué oficina consular española es competente?
2. ¿Qué autoridad local ha registrado la defunción?
3. ¿Existe alguna actuación judicial que impida el traslado?
4. ¿Qué certificados y permisos exige el país de origen?
5. ¿Qué documentación debe presentarse para la entrada en España?
6. ¿Hace falta apostilla, legalización o traducción para algún documento?
7. ¿Quién contrata y paga el transporte internacional?
8. ¿Qué empresa recibirá el cuerpo en España?
9. ¿Qué requisitos aplica el lugar de inhumación o cremación?
10. ¿Qué partidas están incluidas en el presupuesto y cuáles se facturan aparte?

Los requisitos concretos dependen del país donde se produjo el fallecimiento, de los convenios internacionales aplicables y del destino en España. Por eso, las instrucciones de la oficina consular competente y de las autoridades correspondientes deben confirmarse antes de iniciar el traslado.